美國上個月的消費者物價漲幅創17年來最高紀錄，間接證實物價飛揚已迫使消費者必須降低生活水準，才能達到收支平衡。

美國勞工部14日公布的報告指出，7月的消費者物價比去年同月竄高5.6%，其中能源價格的漲幅高達29.3%，食品的漲幅也達6%。若扣除波動幅度最大的能源與食品價格不計，7 月的核心消費者物價仍比去年同月上漲2.5%。

另一項統計數字則顯示，物價上漲已對家庭預算造成衝擊。若換算通貨膨脹因素，美國家庭7月的每周平均所得比6月下降0.8%，7月的實質收入也比去年同月減少3.1%，實質所得下降的趨勢仍繼續延伸。

而且，能源、食品與其他原料的價格飛揚，也侵蝕企業的獲利，製造、運送與出售消費者用品的公司逐漸把成本轉嫁到消費者身上。受到擠壓的家庭，薪資所得並未跟著物價調升，只好捨棄若干用品的享受。退稅雖然有些幫助，但早就花光。

換句話說，食品與能源本成上揚轉嫁成更昂貴的服務、製成品費用後，消費者除了把腰帶勒得更緊外，已無他法可想。

RDQ經濟公司的經濟學家萊汀說：「通貨膨脹無疑已對生活水準造成擠壓。」

最近的油價下跌帶來物價壓力可能緩和的希望，美國作物收成前景優於預期，也有助於糧食行情自高峰回跌。不過，全球的糧食與能源行情修正，未必足以促成通貨膨脹的回落。

雖然油價已從今年夏季的顛峰回跌逾20%，但仍是去年水準的兩倍。糧價同樣從今夏的尖峰重挫，也依然是2006年水準的兩倍多。