科學界發現類似地球行星 或存在外星生命

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最近，外國媒體廣泛報導，科學家發現了一顆與地球高度類似的可居住星球。這項發現使科學家大受鼓舞，認為發現外星生命的可能性大大增加。近年來，目擊飛碟的案例劇增，也有不少政要和宇航員證實自己曾目擊或接觸過外星生命。

據悉，科學家發現的這顆被命名為開普勒-186f（Kepler-186f）的行星充滿岩石，存在液態水，大小是地球的1.1倍，位於人類宜居帶上。天文學家、美國宇航局阿姆斯研究中心（Nasa's Ames Research Centre）的巴克萊（Thomas Barclay）通過開普勒天文望遠鏡所蒐集到的數據發現了這顆行星。
這顆行星被科學家重視的原因有兩個：首先，它在宜居帶（Goldilocks zone）圍繞著一顆恆星運行。宜居帶的意思是這個區域的能量、光和溫度符合液態水出現的條件。其次，它的大小是地球的1.1倍。
目前科學界認為，適合人類居住的星球，必須不大於地球的1.5倍。當行星大小大於地球太多時，它會聚集厚度很大的氣層、氫氣或氦氣，因而不適合人類生存。之前被發現位於宜居帶最接近地球大小的行星是地球的1.4倍。
科學家說若開普勒-186f上面有湖水或海洋，那星球上存在生命的可能性大大增加。
大過濾器：阻止人類向高級智慧文明發展
其實這種類地球行星的數量也不在少數。去年11月，美國加州大學伯克萊分校和夏威夷大學馬諾阿分校的研究人員發現，在銀河系中，在500億個類似太陽的恆星中，其中的22%的恆星應有體積和地球類似的行星圍繞運行，而且位於宜居帶上。這麼算來，類似地球的行星可能有110億。
若宇宙中可能存在其它生物，那為甚麼至今為止科學家尚未真正發現其它生物或外星人存在？有科學家提出一種理論，認為宇宙中存在著一種被稱為「大過濾器」的隱性機制，可阻止人類文明向高級智慧文明方向發展，目的是要協調宇宙的文明發展。
大過濾器（The Great Filter）理論在1996年由韓森（Robin Hanson）提出。韓森說，如果人類無法在可觀察的宇宙範圍內證明境外文明的存在，那表示有可能存在一個大過濾器，大大減少了其它智慧生命被觀察到的可能性，目前被觀察到、證實存在的僅僅是人類。
目擊飛碟案例驟增
若說早年發現飛碟不是一件那麼容易的事，近年來卻不一樣了。全球越來越多的民眾聲稱自己看到飛碟，在Youtube網上搜索UFO，會看到大量來自世界各地的民眾上傳自己拍到的飛碟短片。不少的西方國家政要也透露自己知道一些關於外星人的情況，甚至人類在開始尋找外星人，外星人是否存在？這個問題從早年的不確定，到現在似乎是越來越多人要探索的真相。
今年3月，來自世界各地近200名科學家在美國亞利桑那州圖森市召開了一個尋找外星人的科學研討會。作為聯合主席，梵蒂岡天文臺首次主持了這次非公開會議。早在2005年，梵蒂岡就邀請頂尖研究人員召開學術會議探討外星人存在的可能性。2008年，美國格雷厄姆山國際天文臺（Mount Graham International Observatory）主任富內斯神父（Father Jose Gabriel Funes）在《羅馬觀察報》（L'Osservatore Romano）發文表示，相信宇宙中有比人類更聰明的生物存在，與天主教的信仰並不矛盾。
2009年4月，美國阿波羅14號宇航員艾德加•米切爾（Edgar Mitchell）在華盛頓國家記者俱樂部召開的新聞發佈會上公開表示，他相信UFO的確存在。米切爾此前在接受媒體採訪時曾表示，外星人已經多次接觸人類，但美國太空總署一直掩蓋這個事實，已長達60年之久。他還表示，61年前發生在新墨西哥州羅斯威爾的UFO墜毀事件確有其事。
今年初，據俄羅斯媒體報導，在華盛頓DC舉行的一次會議上，加拿大前國防部長保羅•赫勒（Paul Hellyer）公開證明UFO是真實存在的。赫勒說：「不明飛行物是真實的，就像飛行在我們頭上的飛機。」他曾親自會見過UFO目擊者。