「脆」味本色 咬文嚼字

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【明報專訊】談起「脆」字，本能反應，會想起「卜卜脆」炸薯片等香口煎炸食物，那清脆鏗鏘之音，單聞其聲，已感受到「脆」味盎然。但其實「脆」還有多層意思，爽脆的蔬菜、蟹籽、魚皮……連明明腍滑的鯇魚，也變身成脆肉鯇，到底「脆」為何物？

「脆」字，從肉部，翻開《辭海》和《辭源》，卻發現「脆」並非本字，「脃」才是「脆」之本字，「脆」只是俗寫。

據《辭海》的解釋，脆首要解作小耎易斷，二則解作輕也。《後漢書》許荊傳﹕「郡濱南州，風俗脆薄。」此外聲音清越謂之脆，白居易詩﹕「且聽清脆好詩篇。」

從清朝袁枚所著的《隨園食單》，可看到這一代美食家如何詮釋這個「脆」字。例如在「豬肚二法」一篇，就提到﹕「將豬肚洗淨，取極厚處，去上下皮，單用中心，切骰子塊，滾油炮炒，加作料起鍋，以極脆為佳。」豬肚即使經過爆炒，但仍不足以致香脆，但豬肚本身，處理得宜，就能做出爽脆的口感。另一篇「戒穿鑿」，「蘋果太熟，上口不脆」，可見如蘋果新鮮而成熟恰到好處，也可視為「脆」的一種。

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